Aguas · Legionella
Las redes de agua de los edificios pueden generar nuevas variantes de Legionella
Un estudio publicado en Water Research documenta cómo, en la red de agua de un edificio residencial con contaminación persistente durante unos 20 años, surgió por recombinación genética una variante de Legionella pneumophila que acabó dominando la población bacteriana.
El trabajo, en el que participan el Instituto de Biología Integrativa de Sistemas (I2SysBio, centro mixto del CSIC y la Universitat de València), con la investigadora Mireia Coscollá, y el Instituto de Salud Carlos III, combina vigilancia genómica, análisis comparativo de genomas, modelos de infección celular y caracterización tridimensional de biopelículas.
Qué se ha observado
- Persistencia: la contaminación por L. pneumophila se mantuvo pese a hipercloraciones, choques térmicos y diversas intervenciones en la infraestructura.
- Dominancia: la nueva variante superó el 80 % de las bacterias detectadas y fue la única identificada en los casos clínicos asociados al edificio. Según el análisis genómico, su aparición se sitúa aproximadamente en el momento en que el edificio entró en funcionamiento.
- Comportamiento: en laboratorio, la variante se dispersó con mayor facilidad en el agua, se adhirió menos a las superficies, infectó y se multiplicó mejor en células, y modificó la arquitectura de las biopelículas favoreciendo la liberación de bacterias al agua.
Los autores advierten que los resultados en modelos celulares no demuestran por sí solos una mayor gravedad clínica, y que se trata de un caso excepcional: no implica que todas las redes de agua estén generando variantes peligrosas. Proponen complementar los controles microbiológicos convencionales con vigilancia genómica a largo plazo en instalaciones con contaminación persistente.
Qué implica para su instalación
El estudio refuerza una idea práctica: cuando una instalación presenta positivos recurrentes de Legionella pese a las desinfecciones, el problema no se resuelve repitiendo el mismo tratamiento. Es necesario revisar el diseño hidráulico, las zonas de estancamiento y las biopelículas, y apoyarse en un histórico analítico fiable que permita identificar tendencias.
Cómo le ayuda Aerobia Ambiental
Ante una instalación con positivos recurrentes, el dato analítico y el diagnóstico técnico tienen que ir de la mano.
- Ensayos analíticos: toma de muestras en puntos representativos (acumuladores, circuito de retorno, puntos terminales) y análisis de Legionella y aerobios totales en nuestro laboratorio acreditado por ENAC según la norma UNE-EN ISO/IEC 17025, con seguimiento del histórico de resultados para detectar tendencias y valorar la eficacia real de cada desinfección.
- Consultoría y asesoramiento técnico: diagnóstico de instalaciones con contaminación persistente (diseño hidráulico, zonas de estancamiento, perfil de temperaturas, biopelículas), revisión del Plan de Prevención y Control de Legionella (PPCL) o paso a un Plan Sanitario frente a Legionella (PSL), evaluación del riesgo conforme a la UNE 100030:2026 y propuesta priorizada de medidas correctoras.
Más información: info@aerobia.es.
