Exposición laboral al radón: guía práctica con las NTP 1227 y 1228 del INSST


¿Qué es el radón y por qué es un riesgo laboral relevante?

El radón (Rn-222) es un gas noble radiactivo que se produce de forma natural como producto de la desintegración del radio-226, a su vez derivado del uranio-238 presente en la corteza terrestre. Al ser un gas, el radón se filtra desde el suelo y los materiales de construcción hacia el interior de los edificios, donde puede acumularse en concentraciones peligrosas, especialmente en plantas bajas, sótanos, espacios subterráneos y locales con escasa renovación de aire.

La peligrosidad del radón no reside en el propio gas, sino en sus productos de desintegración (principalmente Po-218 y Po-214), que son partículas alfa de alta energía. Al inhalarse, estas partículas se depositan en el epitelio pulmonar y pueden dañar el ADN de las células, aumentando el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón. Según datos del Ministerio de Sanidad de España, en 2017 el radón habría causado el 3,8% del total de fallecimientos por cáncer de pulmón en nuestro país. A nivel europeo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que entre el 3% y el 14% de todos los casos de cáncer de pulmón en Europa son atribuibles a la exposición al radón en interiores.

El incremento del riesgo de cáncer de pulmón es aproximadamente proporcional a la exposición acumulada: por cada incremento de 100 Bq/m³ en la concentración de radón, el riesgo de cáncer de pulmón aumenta alrededor de un 16%. Este riesgo es multiplicativo con el tabaquismo: los fumadores expuestos a concentraciones elevadas de radón tienen un riesgo especialmente elevado de desarrollar cáncer de pulmón.

Marco normativo sobre el radón en los lugares de trabajo en España

La regulación europea y española sobre el radón en los lugares de trabajo ha experimentado una transformación significativa en los últimos años, con la incorporación de obligaciones concretas para los empleadores en determinados tipos de instalaciones y municipios.

Normativa europea de referencia

La Directiva 2013/59/Euratom establece las normas básicas de seguridad relativas a los peligros derivados de la exposición a las radiaciones ionizantes, incluyendo el radón. Fija un nivel de referencia de 300 Bq/m³ para la concentración de radón en los lugares de trabajo en interiores, y obliga a los Estados miembros a identificar los tipos de lugares de trabajo donde los trabajadores pueden estar expuestos a concentraciones superiores a este nivel.

Normativa española vigente

• Real Decreto 1029/2022, de 20 de diciembre: aprueba el Reglamento sobre protección de la salud contra los riesgos derivados de la exposición a las radiaciones ionizantes (RPSI). Establece el marco de acción para la protección de los trabajadores frente al radón en los lugares de trabajo, transponiéndola Directiva 2013/59/Euratom al ordenamiento jurídico español.
• Real Decreto 1217/2024, de 3 de diciembre: aprueba el Reglamento sobre instalaciones nucleares y radiactivas, y otras actividades relacionadas con la exposición a las radiaciones ionizantes. Completa y desarrolla el marco normativo aplicable.
• Real Decreto 732/2019: incorporó en el Código Técnico de la Edificación (CTE) la exigencia básica de salubridad HS 6, que obliga a que los edificios situados en municipios con riesgo no despreciable de radón dispongan de los medios adecuados para limitar la exposición en interiores.

¿Qué obligaciones impone la normativa a los empleadores?

La normativa española establece obligaciones específicas de medición y gestión del riesgo por radón en los siguientes tipos de lugares de trabajo:

• Lugares de trabajo subterráneos: minas, túneles, sótanos, bodegas y cualquier espacio situado bajo rasante con actividad laboral.
• Lugares donde se realice manipulación de agua subterránea: como bombeos, plantas de tratamiento de agua o captaciones.
• Todos los puestos de trabajo en planta baja o en planta bajo rasante ubicados en los municipios definidos como de actuación prioritaria por el Plan de Acción Nacional frente al Radón.

Se considera que un trabajador está expuesto al radón cuando la concentración media anual en su puesto supera los 300 Bq/m³ y el tiempo de permanencia en ese lugar es suficiente para superar la dosis efectiva de 6 mSv anuales. En esos casos, el empleador debe adoptar medidas correctoras para reducir la exposición y, si no es posible reducirla por debajo del nivel de referencia, realizar un seguimiento individual de la dosis recibida por el trabajador.

NTP 1227: Aspectos básicos y efectos para la salud del radón

La NTP 1227 es el primer documento de la serie publicada por el INSST en 2025. Se centra en proporcionar una base de conocimiento sólida sobre el radón, dirigida tanto a técnicos de prevención de riesgos laborales como a responsables de empresas y gestores de instalaciones. Actualiza y amplía la información contenida en las antiguas NTP 440 y 553.

Contenido de la NTP 1227

• Origen del radón: cadena de desintegración del uranio, fuentes de entrada del radón en los edificios (suelo, materiales de construcción, agua subterránea) y factores geológicos que determinan la concentración de radón en distintas zonas geográficas.
• Parámetros de cuantificación: unidades de medida (Bq/m³, mSv), tipos de detectores y métodos de medición (integrados vs. continuos), y criterios para interpretar los resultados de las mediciones.
• Radón en los lugares de trabajo: identificación de los tipos de instalaciones con mayor riesgo, factores que influyen en la concentración (ventilación, tipo de suelo, estacionalidad), y diferencias con la exposición doméstica.
• Efectos sobre la salud: mecanismo de daño radiológico, evidencia epidemiológica sobre el riesgo de cáncer de pulmón, interacción con el tabaquismo, y datos sobre la incidencia de la enfermedad en España y Europa.

NTP 1228: Gestión del riesgo de exposición laboral al radón

La NTP 1228 es la continuación práctica de la NTP 1227. Proporciona pautas concretas y estructuradas para que los técnicos de prevención puedan abordar la gestión del riesgo de exposición laboral al radón de forma sistemática y conforme a la normativa vigente. Actualiza las NTP 614 y 728.

Actuaciones según la concentración de radón

La NTP 1228 estructura las actuaciones requeridas en función de los resultados de la medición de la concentración de radón en el lugar de trabajo:

• Concentración menor de 300 Bq/m³: el lugar de trabajo no se considera un área de trabajo con radón. Se recomienda mantener un registro de la medición y repetirla periódicamente o si cambian las condiciones del local.
• Concentración entre 300 y 1.000 Bq/m³: se trata de un área de trabajo con radón. El empleador debe evaluar si la dosis efectiva anual supera los 6 mSv y, en función del resultado, adoptar medidas correctoras para reducir la concentración y/o realizar dosimetría individual a los trabajadores expuestos.
• Concentración superior a 1.000 Bq/m³: situación de alta exposición que requiere medidas correctoras inmediatas y urgentes, así como la evaluación de la dosis individual y, en su caso, la restricción del acceso al espacio hasta que se corrija el problema.

Medidas de prevención, protección y control

• Sellado de grietas y juntas: una de las medidas más coste-efectivas es sellar las vías de entrada del radón desde el suelo: grietas en soleras y muros, juntas de construcción, huecos alrededor de tuberías y cableado.
• Ventilación mecánica por presión positiva: la instalación de sistemas de ventilación que mantienen el interior del edificio a una presión ligeramente superior a la del subsuelo impide la entrada de radón por diferencial de presión.
• Depresurización del suelo: la colocación de tuberías de extracción bajo la solera del edificio, conectadas a un ventilador, extrae el gas antes de que penetre en el interior. Es la medida más eficaz en edificios con alta concentración de radón.
• Mejora de la ventilación en los espacios de trabajo: aumentar la renovación del aire mediante sistemas de ventilación mecánica controlada (VMC) reduce la acumulación de radón en el interior.
• Seguimiento dosimétrico: cuando no es posible reducir la concentración por debajo de los 300 Bq/m³ o la dosis efectiva supera los 6 mSv anuales, es necesario realizar un control individual de la dosis recibida por los trabajadores expuestos.